Ces typhons (voir photo) se forment près de l'équateur. Ils soufflent principalement en septembre et octobre et déversent des pluies torrentielles sur la moitié du pays, ajouitant à l'humidité qui règne durant la majeure partie de l'année. Aux même latitudes, le Japon est beaucoup plus arrosé que la Chine: Kagoshima reçoit deux fois plus d'eau que shangai. Les régions les plus humides se situent sur la côte pacifique au sud de Kyushu.

 

Cette humidité est accentuée par le courant chaud du "Kuroshio" qui baigne le Japon, équivalent pour le Pacifique Sud au Gulf Stream de l'Atlantique. Lespluies s'abattent surtout en été. En deux vagues: d'abord le Baiu , ou la "pluie des prunes", de la mi-juin à la mi--juillet et ensuite le shurin , en septembre. Le Baiu est d'une régularité exemplaire. Il commence vers le 10 juin à Kyushu, gagne Honshu cinq jours plus-tard et arivve dans le nord de l'île vers le 25 juin sans jamais atteindre Hokkaido. Ces pluie facilitent la culture de riz, mais elle peut entraîner des glissements de terrain.

L'hiver est aussi très humide sur toute la côte de la mer du Japon. Les masses d'air glacial venant de Sibérie rencontrent les courants d'air plus chaud venant du sud et de la neige tombe en abondance sur les montagnes et le littoral de ces régions. En dépit de cette humidité, le climat n'est pas océanique; Hokkaido n'a rien à envier à la Sibérie. En hiver, il peut faire froid à tokyo. La température ne descend cependant pas que rarement en-dessous de zéro et le ciel est d'un bleu parfait.

Le rytme des saisons

 

En fait, le climat est nettement contrasté selon la région et l'époque.Plus qu'ailleurs, il rythme la vie et les conversations, ainsi que les inspirations des poètes Japonais. Ceux-ci distinguent six saisons:

L'hiver : froid ensoleillé et bref sur la côte du Pacifique, très rigoureux au nord; à cette période le mont Fuji est visible depuis Tokyo.

Le printemps : En avril et en Mai le temps hésite, le temps commence à se charger.

Le Baiu : Les deux tiers du pays subissent un mois de pluie battante.

L'été : De la mi-juillet à la fin août, les pluies sont irrégulière, l'atmosphère est lourde et humide; dans les grandes villes, c'est la période la plus inconfortable.

Le shurin : Septembre se passe dans l'angoisse des typhons ou dans une chaleur curieusement devenu plus séche.

L'automne : C'est la saison la plus agréable; les journées sont chaudes et ensoleillées et les nuits se rafaraichissent.